macpac（マックパック）/ウェカ40/UNISEX

この素材には、もうひとつ大きな特徴があります。一般的に、アウトドアで使用する繊維には、耐水性を高めるために製品の表面にコーティング加工を施しますが、コーティングは、時間の経過によって劣化することが弱点。それを補うために「ECO AZTEC」は、特殊なワックスに生地を浸す方法を採用しました。こうすることで、繊維の1本1本に防水液が浸透し、高い耐水効果を長く持続させることができます。

とはいえ、ワックスの耐水性も、長期間使用すればいずれは劣化します。それを補うのが「ECO AZTEC」に使われるコットン素材の力。天然繊維であるコットンは、素材の特性として水に濡れると繊維が膨張するため、一度濡れると生地の目が詰まった状態になって、それ以上水分を通さなくなるのです。濡れることを完全に防ぐのではなく、濡れを利用して内部への水の侵入を防ぐということ。この特徴は、コットン本来の性質であるため劣化することがなく、いつまでも耐水性が衰えることもありません。
変わりやすい天気で、突然の雨に降られることも多いニュージーランドの自然から生まれた、雨とうまく付き合うための知恵ともいえるでしょう。

形として特徴的なのは、何といってもフロントの大型ポケットでしょう。
両サイドのストレッチポケットから続く一体型で、全体的にかなりの深さ。上部に繋がるストラップが荷物に合わせて調整ができ、コンプレッション機能も兼ねています。
かなりの容量があって、テントやマットなどの大きなものも入りそう。ポケットというよりは、サブコンパートメントというほうがふさわしいかもしれません。
ワイドなファスナー付きのポケットも、パネル全体の大きさがあって、収納力もたっぷり。

ボックス状の雨蓋は、上部から出し入れをする形。雨蓋の裏にもファスナー付きのポケットが備えられ、裏のポケットの中には、キークリップも備えられています。

雨蓋を止めるストラップが、フロントポケットに隠れる位置に付けられているのも特徴的。実は、このストラップが雨蓋をジョイントする目的のほかに、コンプレッション機能も兼ねています。ストラップはバックパックの底まで繋がっていて、長さを調整することで、縦方向にコンプレッションすることが可能。雨蓋に重いものを入れすぎて、グラグラとバランスを崩すこともありません。

メインコンパートメントへのアクセスは、大きめのタブに指をかけて引くだけのワンアクション。閉じるときもストラップを引くだけで操作できてスピーディー。
内部は、ハイドレーション用のストラップがあるだけの極めてシンプルな形。

ヒップベルトの両側には、小物収納用のファスナー付きポケットもあるので、頻繁に出し入れするものはここに入れておきましょう。大きめのマチつきで深さもあるので、収納力も充分。

バンジーコードでできたポールループとアックスホルダーも、片側に備えられています。

背面パッドは、荷重のかかる背中と腰の部分にのみ配置された分離型。しっかりと厚みのある硬めのクッションで、縦方向につけられた凹凸によって通気性を確保。

ショルダーベルトも同様に厚みのあるクッションで、肩にかかる荷重を軽減。首や腕に触れやすい内側に、丸みのあるクッションが配置されているので、肌に擦れて痛い思いをすることもありません。

チェストストラップは1本。クリップ上のパーツで位置が変えられるのが便利。バックルに、緊急時用のホイッスルが備えられているのもうれしいポイント。

背負ってみると、上下に分離した背面パッドのおかげで背中のわずかなすき間ができて、通気性を確保。厚手の背面パッドが内蔵されていますが、金属製のフレームはないので、軽くて柔らかな背負い心地。

肩や腰のスタビライザーを使ってフィット感の調節ができます。

雨蓋を止めるストラップのバックルがフロントポケットの中に入り込んでしまったり、バックルなどのパーツが全体的に小さかったりと、少し気になる点はあるのですが、すっきりとシンプルなのになぜかカッコいいルックスは、それを充分にカバーするほど魅力的。使い込むほどにアジが出るナチュラルな素材感も、他では手に入らない独特な雰囲気があります。

そして、雨蓋やフロント下部のロゴが、プリントではなく刺繍なのも、高級感を感じさせるポイント。目立ちにくいけれど、ボトムに、macpac社の位置を示したニュージーランドの地図も刺繍されているのが、おしゃれ心をくすぐります。

耐久性と軽さをあわせ持ち、シンプルでどこか懐かしさを感じさせるバックパック。持っていることがうれしいと感じられる、長く愛せるものを使いたいと思うなら、きっと気に入っていただけると思います。