ALTRA（アルトラ）/スペリオール6/MENS

多くの人が意識せず大股で歩いたり走ったりすると、前に出した足がかかとから接地してしまい、関節や腱に大きく負担がかかるヒールストライクが起きてしまいがちです。
それを軽減するために、つま先よりもかかとのソールを厚くし、ショックを吸収させる形状の靴が一般化してきました。
ですが、かかとが上がった状態だと、静止した時の体の重心は前方に寄ってバランスが崩れます。
その状態を打ち消すために、腰などの関節を曲げて重心を後方にずらして立つという不自然な体勢が固定化してしまい、歩行やランニング時に故障や怪我が起きやすくなってしまいます。
その状況を変えるために生み出されたのが、アルトラのバランスクッションシューズです。
ゼロドロップとも呼ばれるこのソールは、かかととつま先の厚みの比率が１対１。その、高低差がないソールを装着したシューズを履くことによって、より自然に近い体勢を保ち、足を着地させる時に接地面積を広げ、ランニング時の故障や怪我のリスクを軽減させよう、という思想が盛り込まれています。

広がった足指が発揮した力を、地面に届ける際に重要なのが、足と地面の間に存在するミッドソールです。
柔らかすぎると、足の力がソールに吸収されるロスが出て、力が地面に伝わらず効率よく前進できなくなってしまいます。
また、固すぎると着地する際に地面からの衝撃が足に過大に伝わってしまい、足首や膝、腰などの関節を傷める原因となりかねません。
その重要な役割を担う箇所に、このシューズではクアンテックミッドソールを使用。ソフトであり、かつ、力を増加させ前進するエネルギーに変換するという、背反した２つの要素を共存させたコンパウンドを使用した、高性能なミッドソールになっています。
そして、そのミッドソールにグリッド状の溝を配置するインナーフレックスも追加。軽量化を図るとともに、柔軟に動く足に追随するしなやかさを付け加えています。

今回の大きなアップデートポイントとしてはアウトソールのグリップ力が向上し、より粘り気のあるものへと進化しています。
岩が転がり、木の根が張り出し、泥でぬかるみ、氷で固められ……ありとあらゆる悪条件が想定されるアウトドアのトレイル。そんな厳しい状況にある地面を掴んで進むトレイルランに適しているのが、このシューズに採用されているアウトソール、マックストラックです。
摩擦力が高く、グリップ性能に優れたソールなので、悪路でも安心して次の一歩が踏み出せます。
さらに、耐久性があり、足に馴染んだシューズを長く使うことが可能です。

岩に当たったり、木の根に引っ掛けたりしがちがなつま先は、靴の中でも傷みやすい箇所です。このシューズの先端、アウトソールが持ち上がっている部分の左右には、ゴムと樹脂による補強が施されています。シューズの痛みを防ぐとともに、足指を衝撃から守ってくれる役割を果たしてくれます。
シューズのアッパー部分には、通気性に優れたメッシュ素材、ラップアラウンドエンジニアリングニットを採用。今回のアップデートでは、さらに生地の強度が高まり、引き裂けに強くなっています。
足の甲からかかとにかけてはやや厚手の生地が配置され、硬めな履き心地に。悪路を走っても足がブレることなく、きっちりとシューズに固定してくれます。

アルトラのトレイルランニングシューズの中でも最高傑作との評価がある、スペリオールシリーズ。
山と一体になって楽しみたいや、なるべく薄いシューズが好きだけどランニング時のダメージは抑制したい、50kmぐらいまでのショートレースが好き、トレイルランを始めたばかりのため足の設置位置をしっかり確認したり、足捌きの練習をしたいという方におすすめなシューズです。